Mennesker adskiller sig væsentligt i, hvor stærkt de reagerer på lignende oplevelser. Teori antyder, at sådanne individuelle forskelle i modtagelighed for miljøpåvirkninger har et genetisk grundlag.
Denne undersøgelse undersøgte den genetiske arkitektur af Environmental Sensitivity (ES) ved at estimere dens arvelighed, udforske tilstedeværelsen af flere arvelige komponenter og dens genetiske overlap med almindelige personlighedstræk.
ES blev målt med Highly Sensitive Child (HSC) spørgeskemaet, og arvelighedsestimater blev opnået ved hjælp af klassisk tvillingdesignmetodologi i en prøve på 2868 unge tvillinger.
Resultater indikerer, at arveligheden af følsomhed var 0,47, og at de genetiske påvirkninger, der ligger til grund for følsomhed over for negative oplevelser, er relativt forskellige fra følsomhed over for mere positive aspekter af miljøet, hvilket understøtter en multi-dimensionel genetisk model af ES.
Korrelationen mellem sensitivitet, neuroticisme og ekstraversion blev i vid udstrækning forklaret af fælles genetiske påvirkninger, hvor forskelle mellem disse egenskaber hovedsageligt tilskrives unikke miljøpåvirkninger, der virker på hver egenskab.
